Los cursos de los días siguientes transcurren sin sobresaltos.

  En artesanía, los profesores se muestran sorprendentemente atentos. No es una disciplina popular. Pocos estudiantes eligen este camino, y la mayoría de los que lo hacen pertenecen a la familia Sahrian, quienes dominan estas artes desde generaciones atrás.

  Me observan con una mezcla de curiosidad y satisfacción mientras trabajo con constancia.

  Durante el primer mes, Aldoria concede un margen para adquirir las habilidades necesarias. Al menos una. Entre ellas está reorganización química… y es, por mucho, la menos elegida.

  —Son un poco extra?os —pienso sin rodeos.

  Los instructores comentan que, pese a su enorme potencial, la reorganización química rara vez se explota. No por limitaciones técnicas, sino por falta de constancia. Requiere repetir los mismos procesos una y otra vez, entrenar la mente hasta que el cambio de sustancia sea casi instintivo.

  Aunque es una habilidad originaria de los Delvyran, aquí la promueven sin prejuicios.

  —No discriminan familias ni habilidades —reflexiono—. Son más prácticos de lo que imaginé.

  Al finalizar las clases teóricas me dirijo al entrenamiento físico.

  Correr. Abdominales. Resistencia.

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  Hasta el cansancio.

  Cada estudiante registra sus valores en el sistema integral. La nota depende de cuánto se supere el umbral inicial.

  Un 200 % es aprobado con honores.

  Entre 130 y 160 %, aprobado.

  El cansancio quema, pero no me quejo.

  —Es extra?o… —pienso mientras regreso al dormitorio—. Nadie me observa. Nadie me molesta.

  Esperaba conflictos. Provocaciones. Algo.

  Elegí mis habilidades el primer día pensando que tendría que defenderme desde el inicio.

  Abro la puerta de mi habitación.

  —Alpha, intenta llamar a mi padre.

  —Solicitud imposible de ejecutar. Por favor, intente durante el periodo de vacaciones.

  La respuesta es inmediata.

  Fría.

  —Ya no puedo comunicarme con mis padres —comprendo—. Por seguridad, Aldoria elimina todo contacto con el exterior.

  Ahora estoy solo.

  Sin nadie con quien descargar mis pensamientos, paso la tarde —y parte de la noche— revisando documentos, organizando apuntes y preparando el inicio del proyecto.

  Los días siguientes se repiten.

  Clases intensas. Rutinas monótonas.

  Los estudiantes me ignoran por completo.

  Y yo… me siento vacío.

  —Atención a todos los estudiantes —resuena Alpha de pronto—. A partir de este momento inicia el conteo para la primera evaluación física integral. Permanezcan atentos a nuevas indicaciones.

  El anuncio silencia el edificio entero.

  —Finalmente —murmuro—. Comienza la etapa tensa de Aldoria.

  Entrenamiento conjunto.

  Batallas prácticas.

  Ayer terminé de estudiar la teoría de todas mis habilidades. Ya no hay excusas.

  Pronto tendré que usarlas de verdad.

  La emoción y el miedo se mezclan en el pecho.

  —No sé casi nada sobre la asimilación —pienso—. Usar habilidades sin guía puede dejar secuelas irreversibles.

  Tal vez debería hablar con el profesor Huxtle ma?ana.

  Desde que soy el último en salir de su clase, puedo hacerle preguntas con libertad. Eso me permite acercarme, aunque sea un poco, al nivel de otros estudiantes más avanzados.

  Aprieto la insignia de Aldoria entre mis dedos.

  —Ma?ana comenzaré a entrenar mis habilidades.

  Esta vez, en serio