Após a batalha

  A arena ainda fervilhava de celebra??o.

  Bandeiras tremulavam no ar, luzes cruzavam o céu e a multid?o continuava a entoar os nomes dos vencedores. No centro do coliseu, Leon e Lara caminhavam lado a lado enquanto milhares os aplaudiam.

  A voz do narrador ecoou pelo estádio.

  “Quando o sangue esfria e os gritos se dissipam, a vitória revela mais do que for?a… revela as feridas que ninguém consegue ver.”

  Rea??es

  Lee aproximou-se deles primeiro, de bra?os cruzados, mas com um leve sorriso no rosto.

  “Parabéns”, disse ele calmamente.

  “Vocês n?o confiaram apenas na for?a bruta. Usaram a inteligência. é assim que as guerras s?o verdadeiramente vencidas.”

  Antes que pudessem responder, outra voz os interrompeu.

  Liu apareceu atrás dele, rindo.

  “Hahaha! Obviamente! Mas n?o se esque?a — se n?o fosse pelo meu treinamento, você nem estaria aqui!”

  Leon deu um sorriso ir?nico.

  “Talvez, Liu… mas seu treinamento também será sua ruína. Estamos prontos para lutar contra você agora.”

  Lara cruzou os bra?os, com confian?a no olhar.

  “Professor… você será o primeiro a cair.”

  Os dois se afastaram rindo.

  Liu ficou paralisado por um instante.

  Ent?o-

  “O QUê?! EI! ESPEREM! VOCêS DOIS—! ESPERO QUE NOS ENCONTREMOS NA PRóXIMA RODADA!!”

  Seu grito ecoou pelo corredor enquanto os outros riam baixinho.

  Laura e a diretora Doria

  A atmosfera mudou.

  Um corredor silencioso, iluminado por cristais azuis, substituiu o ruído da arena.

  Laura encostou-se à parede enquanto o Diretor Doria passava por ela, com a postura pesada após a derrota.

  Ela falou baixinho.

  "Eu... na verdade, queria que você tivesse ganhado."

  Stolen content warning: this tale belongs on Royal Road. Report any occurrences elsewhere.

  Doria parou.

  “Eu n?o queria que minha filha lutasse neste torneio… especialmente ao lado de Leon. N?o aprovo o relacionamento deles. Esta vitória só vai aproximá-los ainda mais.”

  Doria suspirou profundamente.

  "Engra?ado, n?o é? Quando pedi sua m?o em casamento, senti que tudo finalmente faria sentido. Mas Lorde Vharon a levou de mim... e agora meu filho, que estava destinado à sua filha, também se perdeu. Talvez... nunca tenha sido para ser."

  Lágrimas come?aram a se acumular silenciosamente nos olhos de Laura.

  “N?o diga isso. Você ainda encontrará a felicidade nesta vida. Se eu tivesse seguido esse caminho… só me traria dor. Se áris descobrir sobre mim e Vharon, o planeta inteiro sofrerá.”

  Sua voz tremia.

  “Eu era contra a luta do Lee… mas n?o posso continuar vivendo escondida. N?o posso ser esposa de ninguém… e nem mesmo mostrar quem eu realmente sou.”

  A música suavizou.

  “Vejo minha filha crescer rápido demais… arriscando a vida pela família. N?o seria justo arrastá-la ainda mais para esse destino. Mas Doria… obrigada. Você nos acolheu quando ninguém mais o faria. Sempre estarei aqui para ajudar se precisar de mim.”

  Doria fechou os olhos em silêncio.

  Acima deles, a lua brilhava sobre o coliseu.

  Retornar ao navio

  A nave da Organiza??o abriu seus port?es.

  Assim que os lutadores embarcaram, Leon e Lara foram recebidos com aplausos.

  Vander deu um tapa forte no ombro de Leon.

  “HAHA! Essa luta vai entrar para a história, garoto! Vocês dois foram incríveis!”

  Perto dali, os gêmeos Kael e Kaen cruzaram os bra?os respeitosamente.

  “Vocês provaram ser dignos”, disse um deles.

  “Mas n?o se acomode. A próxima fase será muito pior.”

  Leon assentiu com a cabe?a.

  “Isso foi apenas o come?o.”

  A Calma Antes da Tempestade

  Mais tarde…

  Lara estava sozinha junto à janela da nave, olhando fixamente para as estrelas.

  Leon caminhou ao lado dela e gentilmente colocou a m?o em seu ombro.

  “Ei… nós conseguimos. Tente n?o se preocupar tanto. Amanh?… as coisas come?ar?o a fazer sentido.”

  Ela respirou fundo e lentamente.

  Pela primeira vez naquela noite, ela sorriu.

  O Conselho

  Bem longe, dentro de uma camara dourada…

  O Alto Conselho se reuniu.

  Sentado em um trono elevado, Lorde Vharon assistia à grava??o da batalha.

  Seus olhos permaneceram fixos em Leon.

  “Esse garoto…” ele murmurou baixinho.

  “Ele está se tornando muito mais perigoso do que eu imaginava.”

  Final

  O narrador retornou.

  “No silêncio da noite, as feridas cicatrizam… mas as sombras crescem.”

  Amanh? come?a a segunda fase.

  E n?o haverá espa?o para erros.”

  A tela escureceu enquanto Leon e Lara permaneciam lado a lado, com seus olhares determinados fixos à frente.